Чем больше животных, тем сложнее за ними ухаживать и вовремя заметить, если животное плохо себя чувствует. Лучше оказать качественную помощь меньшему количеству животных, чем некачественную, но большему. Есть приюты где всего 30-50 животных, а есть — где несколько тысяч (чаще это приюты, работающие по муниципальному заказу). Средняя численность животных в частном приюте обычно составляет 200-300 животных.

Важно, по сколько животных содержится в одном вольере. На содержание одной собаки должно приходиться не менее 3 м2 пространства, в вольере должна быть утепленная зона и свободная. Содержание собак более, чем по 4-5 в вольере — избыточно. У кошек обязательно должна быть утепленная зона, хорошо, когда есть крытая зона для выгула. Дополнительно о тесноте могут свидетельствовать частые конфликты между животными.

Кормить животных могут порционно несколько раз в день и корм не всегда будет в мисках, но вода должна быть всегда. Даже в морозы для уличных вольеров воду должны ставить несколько раз в день.

Соблюдать чистоту в условиях приютов сложно: животные разливают воду, рассыпают корм, кошки переворачивают лотки, а собачки могут ходить в туалет прямо в вольере. Все это должно ежедневно убираться, но даже после уборки пушистики могут снова все перевернуть. Но если в вольере или в лотке вы видите много кучек — значит его давно не убирали.

Для полноценной жизни собаки должны выгуливаться ежедневно. Но рук на это всегда не хватает. Поэтому в хороших приютах есть закрытые промежуточные зоны между рядами — выгулы — в которые по очереди выпускают собак из одного или нескольких дружественных между собой вольеров, и собаки находятся там самостоятельно не менее 20-30 минут. Выгул собак реже, чем 1 раз в неделю — признак плохих условий в приюте.

Обязательно выясните у сотрудников приюта, как проходит карантин новых животных. Это должно быть обособленное содержание в отдельном помещении первые 3 недели после поступления в приют. Животных должны обязательно вакцинировать комплексной вакциной и стерилизовать. Если кошечки живут в общей комнате и контактируют друг с другом, у них должны быть сданы анализы на кошачьи вирусы: лейкоз и иммунодефицит.

Далеко не все животные попадают в приют здоровыми и молодыми, но в общем количестве животные не должны быть истощены, обезвожены, обездвижены, с открытыми ранами или расчесами. Больные животные должны быть изолированы от здоровых.

В приюте обязательно должны быть сотрудники и/или постоянные волонтеры. Один или несколько человек не смогут оказать должную помощь всем животным.

Поинтересуйтесь, как происходит процесс проверки хозяев для животных, проводится ли собеседование, отдаются ли животные по договору с паспортными данными. В группах в соц.сетях или на сайте приюта должны быть приветы из дома от пристроенных хвостиков со ссылкой (или хештегом) на их историю. Ведь задача приюта — не только спасти, но и убедиться, что животное попадет в хорошие руки. Хорошие приюты поддерживают связь с подопечными после пристройства всю их жизнь и в случае чего всегда примут животное обратно.

Важно и сколько животных пристраивается в семьи ежегодно. На это может влиять очень много факторов, но если статистика пристройств мала — это означает, что большинство животных проведут в этом приюте всю жизнь.

Большинство приютов в нашей стране существуют за счет частных пожертвований. Финансовую отчетность приют должен регулярно публиковать на сайте или в отдельном разделе в группах в соц.сетях с подтверждением поступлений и расходными документами. Наличие регулярно обновляемых социальных сетей приюта с новостями об их подопечных и фотографиями, а не репостами чужих публикаций — тоже хороший знак.

Хорошие приюты рады посетителям и стараются привлекать новых людей к себе в гости. Единственной оговоркой может быть отсутствие времени у сотрудников на прием и контроль гостей — это достаточно частая проблема. Но каждый посетитель — это шанс для животных, поэтому приюты, заинтересованные в благополучии подопечных, обязательно ведут работу с гостями и рады посещениям. Если в приюте очень ограничен график посещения, никого не пускают даже в присутствии сотрудников — это тревожный звоночек.